Pesquisadores dos Estados Unidos e do Reino Unido concluíram que os oceanos da Terra estão ficando mais verdes. Os cientistas analisaram imagens de satélites das últimas duas décadas e afirmaram que a modificação na cor das águas é provocada pelas mudanças climáticas e pode causar efeitos colaterais nos ecossistemas oceânicos.
Segundo o estudo, publicado na revista Nature, o aquecimento das águas está provocando o aumento dos fitoplânctons. Os organismos microscópicos usam clorofila verde para fotossíntese, o que explica o tom mais esverdeado dos oceanos.
No entanto, segundo os pesquisadores, uma maior população de fitoplânctons pode criar zonas mortas hipóxicas, grandes extensões de água que contêm pouco ou nenhum oxigênio, onde apenas alguns organismos conseguem sobreviver.
De acordo com os especialistas, a maioria dos animais acabam sufocando e morrendo em meio as manchas verdes. Um estudo de 2018 publicado na revista Science aponta que o tamanho das áreas sem oxigênio nas águas abertas do oceano quadruplicou desde meados do século 20. E que as zonas com muito pouco oxigênio perto das costas multiplicaram por 10 no mesmo período.
Mas existem também consequências a longo prazo que ainda precisam ser melhor estudadas, explicam os pesquisadores do estudo mais recente. Eles observam que serão necessárias três décadas de observações para detectar as mudanças nos ecossistemas oceânicos.
Ainda de acordo com a pesquisa, os fitoplânctons, base da cadeia alimentar marinha, também podem alterar também a temperatura, disponibilidade de nutrientes e níveis de luz na água.
A maior concentração dos organismos microscópicos ainda tem potencial de causar mudanças significativas em recursos como zonas de conservação e pesca.
“Em conjunto, esses resultados sugerem que os efeitos das mudanças climáticas já estão sendo sentidos nos ecossistemas microbianos marinhos de superfície, mas ainda não foram detectados”, escrevem os pesquisadores.
O esverdeamento do oceano foi particularmente perceptível ao redor da linha do Equador, linha imaginária que circunda a Terra, dividindo o planeta nos hemisférios Norte e Sul.
Fonte Science Alert