Considerada o maior mamífero do mundo, a baleia-azul foi vista na última semana por pesquisadores do Viva Instituto Verde Azul em Ilhabela, no litoral norte de São Paulo. Segundo o portal UOL, o animal raramente é visto, especialmente em regiões costeiras.
A aparição da baleia-azul em SP não foi o primeiro avistamento de um grande mamífero no Brasil nesta época do ano. Também em maio, uma baleia-jubarte foi flagrada em Arraial do Cabo (RJ). O animal está se deslocando da Antártida até a região Nordeste para se reproduzir.
Ainda de acordo com o UOL, as baleias são encontradas em quase todos os oceanos, exceto no Oceano Ártico. Segundo Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA (NOAA), a baleia-azul (Balaenoptera musculus) tem cinco subespécies reconhecidas, sendo que a baleia-azul-da-antártida geralmente é maior do que outras subespécies de baleias-azuis.
Os animais que vivem no Atlântico Norte e no Pacífico Norte, por exemplo, podem ter até 27 metros e pesar mais de 45 toneladas. Já na Antártida, o animal pode atingir 33 metros e pesar mais de 150 toneladas. Geralmente, as fêmeas são maiores do que os machos.
As baleias-azuis frequentemente nadam sozinhas ou em pares. O animal nada a cerca de 8 quilômetros por hora enquanto se alimenta e navega. No entanto, o mamífero pode atingir 32 quilômetros por hora por curtos períodos. No verão, se alimenta em águas polares. Com a chegada do inverno, as baleias-azuis fazem longas migrações em direção às águas equatoriais.
Apesar de estar recuperando parte da população, a espécie ainda é criticamente vulnerável. As baleias-azuis são listadas como ameaçadas de extinção pela Lei de Espécies Ameaçadas e protegidas pela Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos, aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos em 1972.
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Fonte UOL