O eneacampão mundial Kelly Slater confirmou sua ausência no Hang Loose Santa Catarina Pro, etapa brasileira do ASP World Tour, que rola entre os dias 28 de outubro e 5 de novembro na praia da Vila, em Imbituba (SC).
De acordo com a ASP, o norte-americano que conquistou o título mundial deste ano por antecipação na etapa espanhola do circuito, deve ser multado por sua decisão.
“Neste caso existe uma regra que determina que o campeão mundial, no ano em que conquista o título, deve comparecer em todas as provas subseqüentes a esta conquista, sob pena de multa de US$ 10 mil por prova perdida”, explica Renato Hickel, tour manager da ASP.
Até o momento, oito tops já confirmaram qua não competirão no Brasil: Kelly Slater, Joel Parkinson, Andy Irons, Bruce Irons, Mick Fanning, Dean Morrison, Danny Wills e Neco Padaratz.
O tricampeão mundial Andy Irons alega problemas psicológicos. Seu irmão Bruce casou-se recentemente e está em lua-de-mel, além de já ter declarado que deixa o Tour este ano.
Campeão mundial em 2007, Fanning fica de fora devido a uma contusão na virilha que está sendo tratada com injeções de cortisona, porém ainda pode sofrer cirúrgia. Já o seu compatriota australiano Dean Morrison, recupera-se de uma cirúrgia na bacia.
O catarinense Neco Padaratz apresenta contusão nas costas e o australiano Danny Wills será submetido a uma cirúrgia nos ouvidos.
Levando em consideração que cada surfista tem direito a descartar três etapas, sem que seja necessário apresentar licença médica, bastando somente entrar em contato com ASP, o australiano Joel Parkinson utilizou-se da regra para não vir ao Brasil.
“Essa regra é antiga e baseia-se no fato de que os competidores não poderiam ser forçados a comparecer em todas as provas. Em algumas delas eles podem perder dinheiro para comparecer. É a chamada ‘Regra Barton Lynch’, campeão mundial de 88 responsável pela criação, que foi aprovada pela mesa executiva. Tenho ciência de que a ASP é muito criticada por essa regra e eu particularmente sou contra, mas a regra existe e deve ser cumprida”, conclui Renato Hickel.
Os australianos Phillip MacDonald e Nic Muscroft já abriram mão de suas vagas de ‘replacements’, para se concentrar no WQS. O sul-africano Greg Emslie e o norte-americano Gabe Kling ainda podem confirmar suas presenças no evento.
Colaborou Nancy Geringer, coordenadora da comunicação da Hang Loose.