O norte-americano Kelly Slater chegou a Imbituba (SC) com o pé esquerdo. Toda a bagagem do nove vezes campeão mundial, inclusive as pranchas, foram extraviadas pela companhia aérea, deixando Kelly em difícil situação.
Como chegou um dia antes da prova, Slater teve pouco tempo para se preparar e optou por uma prancha do havaiano Fred Patacchia em sua primeira participação no Hang Loose Pro 2009.
Pela terceira vez consecutiva na temporada, o atleta estreou com derrota no World Tour. Desta vez, ele terá a chance de reagir na repescagem, já que a direção de prova optou pela utilização do antigo formato.
Em ondas bastante volumosas de até 1,5 metros, Kelly conseguiu 6.83 na melhor onda e perdeu precisando de apenas 3.34 para barrar o compatriota Tim Reyes.