No início de abril, durante a etapa disputada em Margaret River, o australiano Taj Burrow anunciou a sua aposentadoria na elite mundial. Na ocasião, Taj divulgou que a sua última prova no Tour seria o Fiji Pro em Tavarua.
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Depois de estrear com derrota e de superar o brasileiro Caio Ibelli na repescagem, Taj voltou ao outside em Cloudbreak para encarar o havaiano John John Florence, um dos melhores tube riders da World Surf League.
John John e Taj deram um verdadeiro show no pico, levando a galera ao delírio. O havaiano conseguiu a virada na última onda com 9.33. Até então, já tinha obtido 8.17, 6.17, 9.43 e 8.13.
Disposto a encerrar com chave de ouro a sua campanha no Tour, Taj Burrow também destruiu as esquerdas do pico e recebeu 8.00, 9.20, 8.60, 7.33 e 9.40 em suas melhores ondas, mas o placar final ficou em 18.76 x 18.60 para John John Florence.
“Essa foi uma das melhores baterias da minha vida”, disse Taj. “Todas as vezes que o jet me deixava e eu voltava, uma onda perfeita estava lá e eu estava no lugar certo. Não poderia ter uma forma melhor de finalizar o meu último evento. As ondas estavam exatamente como eu queria e exatamente contra quem eu queria enfrentar nesse tipo de onda, alguém que puxaria o meu limite. Foram os 12 melhores dias da minha vida e tudo foi muito perfeito. Sinto como se tivesse vencido o evento e o título mundial. Estou muito feliz. Tenho muitas pessoas a agradecer – todos que me ajudaram nessa caminhada, meus amigos, fãs e família. Obrigado a todos ao redor do mundo por todos esses anos torcendo por mim”, finalizou o australiano.
Carreira vitoriosa – Em 1996, aos 17 anos de idade, Taj Burrow chamou a atenção depois de conseguir a classificação no Qualifying Series (QS) e abrir mão da vaga para se preparar por mais um ano, além de se dedicar aos estudos.
Foram 18 anos na elite mundial, ficando por 15 temporadas entre os Top 10. O australiano teve como melhor resultado o vice-campeonato mundial em 1999 e 2007.
Taj se destacou também pela evolução no design de pranchas com alta performance, trabalhando com shapers como Maurice Cole, Greg Webber, Nev Hyman e Matt Biolos. Vale lembrar também suas atuações em filmes como Sabotaj, Montaj, Fair Bits, Hit and Run, Stranger Than Fiction, Trilogy, Still Filthy, Snapt I e II.
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