O paulista Miguel Pupo confirmou sua vaga na elite mundial ao despachar o australiano Josh Kerr na terceira fase do Billabong Pipe Masters, etapa do WCT que acontece no North Shore de Oahu, Hawaii.
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Ele já havia entrado na zona de classificação ao passar pela estreia em Pipeline, mas agora não depende mais do tropeço dos concorrentes para permanecer no WCT.
Disposto a segurar sua vaga, o atleta de São Sebastião mostrou categoria nos tubos havaianos para descolar notas 9.07 e 5.60, contra 5.33 e 4.43 de Josh Kerr.
“Eu sabia que teria uma bateria complicada contra Josh e que precisaria de notas expressivas. Foi uma grande bateria pra mim e fiquei muito aliviado quando fiz aquele 9. Vi a onda vindo, fiz o drop e sabia que tinha de sair. Espero que continuar passando mais baterias”, falou Pupo à assessoria de imprensa da ASP.
Já os atletas Gabriel Medina e Adriano de Souza deram adeus à competição nesta terça-feira. Medina travou uma grande batalha contra o local John John Florence e levou a pior nos minutos finais, enquanto Adriano caiu de Sebastian Zietz, surfista do Kauai.
Para superar Medina, John John encontrou um canudo espetacular no Backdoor e arrancou 9.83 dos juízes. Até então, o brasileiro liderava com um belo tubo em Pipe avaliado em 8.67 e 5.53 na segunda melhor nota. Antes da virada, John John tinha 6.40 na melhor onda.
“Estava nervoso quando soube que Medina estava na minha bateria. Eu vi a sua apresentação no dia anterior e ele estava fazendo nota 8 em cada onda e mandando aéreos gigantes, então eu estava meio que preocupado. Em dias como esse, você não pode ser exigente e eu acho que peguei umas 10 ondas antes de fazer aquele 9.83. Eu estava agitado até o fim. Aquela última onda no Backdoor estava realmente perfeita e, quando veio a seção, ficou perfeita e fácil”, revela o havaiano.
Adriano de Souza, por sua vez, teve como melhor momento um tubo no Backdoor que rendeu 5.67, mas acabou derrotado por Sebastian Zietz, autor de 7.77 e 6.00.
Briga pelo título Durante a terceira fase, o público ficou na expectativa pelas estreias do líder Mick Fanning e do vice-líder Kelly Slater, que precisa vencer a etapa e torcer para Mick não passar das quartas.
Os candidatos ao título não decepcionaram e fizeram a mala dos adversários com total tranquilidade. Fanning foi o primeiro a entrar em ação e não deu nenhuma chance ao jovem havaiano Kaimana Jaquias, atropelado por 15.63 a 6.27.
Slater foi melhor ainda. Totalmente aceso nos cilindros, o norte-americano tritutou o australiano Mitch Crews com notas 8.33 e 9.33, contra apenas 1.60 e 1.70 do aussie.
Em seguida, na quarta fase, Kelly Slater avançou e Mick Fanning perdeu sua bateria, mas o australiano terá uma nova chance na repescagem.
Uma das vítimas de Slater foi o brasileiro Miguel Pupo. O paulista e o havaiano Sebastian Zietz bem que tentaram parar o norte-americano, mas Slater não deu mole e começou forte, com 8.83 em tubo no Backdoor, para depois tomar a liderança de Zietz com um canudo em Pipeline avaliado em 8.73.
O havaiano vinha bem no duelo, com 8.50 e 6.00, e quem também estava vivo na briga era Miguel, autor de 7.10 em bonito cilindro em Pipe. O brasileiro também investiu em alguns tubos profundos de backside, mas não conseguiu encontrar a saída e terminou em terceiro, atrás de Slater e Zietz.
Na repescagem, Miguel Pupo enfrenta o francês Jeremy Flores, campeão do Pipe Masters em 2010.
Billabong Pipe Masters 2013
Quinta fase (repescagem)
1 CJ Hobgood (EUA) x Mick Fanning (Aus)
2 Nat Young (EUA) x Julian Wilson (Aus)
3 Sebastian Zietz (Haw) x Kai Otton (Aus)
4 Miguel Pupo (Bra) x Jeremy Flores (Fra)
Atletas já classificados às quartas
Yadin Nicol (Aus), John John Florence (Haw), Kelly Slater (EUA) e Joel Parkinson (Aus)