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| Bernardo Pigmeu ganhou a primeira etapa e é um dos favoritos para levar o título do evento. Foto: Ricardo Macario. |
Os surfistas que brigam pelo título do Billabong Pro Júnior 2002 terão mais um incentivo para arrebentar nas ondas da Ilha Mel, no Paraná, palco da decisão entre os dias 27 e 29/09.
O campeão do ranking, que será coroado pela Association of Surfing Professionals (ASP) como campeão sul-americano Júnior, vai embolsar US$ 1,5 mil.
Além disso, está em jogo outros US$ 5 mil na etapa, que serão divididos entre os oito melhores do evento e ainda a ?Back Wash Air Show? e a ?Condominium Best Wave?, prêmios extras de R$ 500 para o melhor aéreo e a maior nota do final de semana.
Entre os favoritos ao título estão o pernambucano radicado em Santa Catarina, Bernardo Pigmeu, vencedor da etapa de abertura (realizada na praia de Maresias, no litoral norte de SP), e o paranaense Jihad Kohdr, que ficou a menos de meio ponto da vitória e terá a vantagem de competir praticamente em casa.
A premiação especial para o novo campeão foi a forma encontrada pela Billabong para proporcionar aos competidores um incentivo para a decisão do Pro Júnior, depois que o Mundial da categoria foi cancelado pela ASP, devido à falta de datas.
O campeonato marcado para acontecer entre os dias 01 e 09/11, em Phillip Island, na Austrália, coincidiu com o principal evento esportivo no país, a Melbourne Cup, maior corrida de cavalos do Hemisfério Sul, que acontece na mesma semana e região.
E a ASP não conseguiu outra data, em função das etapas finais do Circuito Mundial WQS serem realizadas também nesta época, o que prejudicaria a maioria dos talentos da nova geração, que teriam de optar entre o título mundial ou a chance de ingressar na elite do WCT.
?Essa foi uma decisão circunstancial e não mudará em nada o compromisso da Billabong Brasil e da Billabong Internacional com o surf Júnior no Mundo?, destaca Marcelo Lagrotta, gerente de marketing da Billabong Brasil.