Cientistas marinhos encontraram fragmentos de plástico em todas as amostras de água do oceano obtidas na perna inicial da travessia do Projeto 5 Gyres (Giros), o primeiro estudo global sobre poluição marinha por plástico.
A poluição marinha por plástico, a qual pode ameaçar a saúde humana, é largamente conhecida no Oceano Pacífico Norte como o “Grande Rastro de Lixo do Pacífico” e o Projeto 5 Gyres busca documentar esses detritos artificiais.
“Este é um problema global, temos visto evidência de poluição por plástico em todos os lugares do mundo e só está piorando”, diz o Capitão Charles Moore, fundador da Algalita Marine Research Foundation (AMRF – Fundação de Pesquisa Marinha Algalita ) e parceiro da iniciativa.
A acumulação torna-se mais densa em leiras no mar, as quais são parecidas com correntes de superfícies de rios povoadas por densos sargaços que aprisionam os detritos. “Nos sargaços encontramos tampas de garrafas, cápsulas de balas de revólver, engradados e até mesmo botas de borracha!” afirma Cummins, dirigente do projeto.
As partículas de plástico no mar agem como magnetos para substâncias químicas tais como DDT, PCBs, retardadores de chama e outros poluentes. “O Projeto 5 Gyres trabalha para avançar nossas pesquisas anteriores com os testes, busca determinar se esses componentes químicos se acumulam nos peixes, navegam ao longo da cadeia alimentar e terminam em nossos pratos de jantar”, explica Cummins.
Enquanto os efeitos potenciais à saúde humana permanecem desconhecidos, cientistas já estimam que perto da metade de todas as espécies de pássaros marinhos, todas as espécies de tartarugas marinhas e 22 espécies de mamíferos marinhos ferem-se ou morrem por causa do lixo plástico, seja pela ingestão, enredamento ou estrangulamento, antes que os detritos sejam quebrados (pela fotodegradação) em minúsculos fragmentos.
Para obter mais informações sobre o projeto, acesse o blog 5 Gyres .