A costa francesa do Atlântico pode ser inundada com óleo do navio afundado Prestige dentro de alguns dias, após ventos de alta velocidade espalharem uma grande mancha de óleo no mar. Enquanto as cidades costeiras esperavam pelo pior, o presidente Jacques Chirac condenou os “gângsteres do mar”, que, conforme ele, são os responsáveis pelo derramamento.
Chirac enviou o primeiro-ministro e o ministro do Meio Ambiente para o sudoeste do país, a fim de promover medidas de combate à poluição. O Prestige afundou em novembro, perto da costa da Espanha.
As manchas de óleo já atingiram as praias do Atlântico na região de Landes, próxima a Bordeaux, no sudoeste da França. “Isso não era inevitável, isso foi resultado de ações humanas”, disse Chirac.
“A França e a Europa não devem deixar esses homens suspeitos, esses gângsteres do mar, beneficiarem-se cinicamente da falta de transparência no sistema atual”, afirmou. Chirac pediu ao presidente da Comissão Européia, Romano Prodi, para acelerar a introdução de medidas na União Européia a fim de punir os responsáveis por desastres no mar.
O navio Prestige, carregado com 77 mil toneladas de óleo, apresentou um buraco em novembro na costa noroeste espanhola e afundou seis dias depois, após quebrar-se em dois. A França lançou uma investigação criminal para estabelecer a responsabilidade pelo vazamento.