O havaiano Jamie O´Brien foi o dono da festa no Billabong Free Wave Challenge, primeiro evento em que são premiadas as performances mais alucinantes do surf progressivo fora de uma competição tradicional, avaliadas por imagens em vídeo.
O local escolhido para a realização do Billabong Free Wave Challenge foi o grande epicentro de performances do surf, o North Shore de Oahu, Hawaii.
O evento teve a janela de três meses ? de outubro a dezembro de 2007 – e as duas categorias do desafio foram Melhor Performance e Melhor Tubo.
O´Brien faturou US$ 14,444,43 pelas duas melhores atuações no prêmio Melhor Performance, enquanto o californiano Tim Reyes embolsou US$ 5,555,55 pelo tubo sensacional completado no Backdoor.
As manobras executadas pelo free surfer havaiano foram o rodeo flip, manobra aérea de backside combinada a um flip invertido e uma rotação de 360 graus com as mãos segurando a borda.
A segunda volta vencedora de O’Brien foi um “freak out turn”, cavando forte para dar um mortal pra frente com meia rotação.
“O free surf é uma das coisas mais importantes no North Shore. Os campeonatos nem sempre têm boas ondas e no fim as pessoas lembram do tubo do ano ou da melhor manobra do ano. Isso pode acontecer qualquer dia ou qualquer segundo. Este ano, as ondas não foram as melhores na maioria das competições, mas o inverno fica assim por meses e sempre teremos os momentos épicos num evento como o Freewave Challenge”, diz O´Brien.
“Eu acho que o Freewave Challenge pode ser o futuro do free surf caso cada vez mais surfistas entrem nisto e postem mais vídeos”, continua o havaiano.
“Penso que se pudessémos ser um monstro, poderíamos criar alguns animais. Isso pode inspirar os surfistas a atingir um outro patamar. Eu não quero menear para a praia, eu quero ir – e penso que muitos caras que buscam o mesmo caminho”, finaliza O´Brien.
O californiano Tim Reyes também comemorou bastante a vitória. “Há muitos surfistas bons que não se adaptam ao formato existente no surf profissional”, diz Reyes.
“E o Freewave Challenge é o caminho perfeito para mostrar realmente o melhor surfe no mundo. Estou amarradão por ter tido o melhor tubo do inverno. É algo que eu imaginei desde que eu era um pequeno garoto. Ver isto acontecer é incrível para mim”, revela o top do WCT.