Quem é da nova geração, dificilmente ouviu falar em Peter Townend. O australiano é considerado o primeiro campeão mundial de surf, em 1976. Isso porque na década de 70 não havia ainda competições oficiais de surf, mas é assim, como primeiro campeão mundial, que o surfista australiano é conhecido.
Peter nasceu no hospital de Kirra, Austrália, em 1953. Quando ganhou sua primeira prancha, em 1967, não imaginava que ela mudaria completamente sua vida.
“Eu, Michael Peterson e Wayne “Rabbit” Bartholomew, crescemos juntos pegando ótimas ondas em picos australianos, como Snapper, Rainbow Bay, Greenmount e Kirra, hoje conhecida como Superbanks, que não tinham o crowd dos dias de hoje”, revela Peter.
O filme Bustin’ Down The Door conta a história de surfistas forasteiros, como Shaun Thompson, Mark Richards, Wayne Bartholomew e o próprio Peter, que tomaram conta do cenário havaino em 1975. “O responsável pelo filme é Shaun Tomsom, que se inspirou em um artigo escrito por Bartholomew na Surfer Magazine de 1976”, conta Peter.
A idéia do filme é mostrar como o sonho de surfistas sul-africanos e australianos se tornou realidade, quando se profissionalizaram e começaram a dominar as competições internacionais. Quem assistiu “Z-Boys The Lords of Dogtown” pode perceber uma pequena semelhança entre os filmes, embora este último conte a história do nascimento do skate de rua e de vários skatistas profissionais.
Bustin’ Down The Door foi lançado em Huntington Beach no dia 25 de julho, para coincidir com o US Open de surf. No mês seguinte já estava sendo projetado em inúmeras cidades americanas, principalmente naquelas que abrigam adeptos do surf. Será lançado no final do ano, no Brasil e Austrália, com a chegada do verão dos dois países.
O surfista australiano comprova o que sabem aqueles que pegam onda: não dá para viver sem o surf. Peter Townend continua nas ondas, sempre à procura dos melhores picos. Além disso, acompanha com interesse o momento atual do surf.
De acordo com ele, quando estava começando, acompanhava o esporte através de revistas americanas e filmes anuais, que eram somente veiculados meses depois do lançamento. “Hoje em dia a internet mudou isso tudo e, é claro, o mercado acompanhou esse crescimento. Marcas como Quiksilver, Billabong, Rip Curl e O’Neill, que surgiram no período de Bustin’ Down The Door, são hoje empresas globais multimilionárias”, analisa Peter Townend.
Sobre os grandes surfistas do momento, o primeiro campeão mundial considera que Kelly Slater faz no surf o que nenhum outro atleta faz em qualquer modalidade esportiva. “Isso eleva a popularidade do esporte para o maior percentual de todos os tempos”, afirma o campeão australiano com a experiência de quem começou em uma época que dava aos surfistas condições bem diferentes.
Com toda certeza, nomes como o de Peter Townend são responsáveis por fazer do surf o esporte respeitado e prestigiado que é atualmente.