Muitos surfistas da Baixada Santista ainda ficam surpresos quando assistem à novela Paraíso Tropical, sucesso na Globo, e encontram um rosto familiar entre tantos artistas consagrados.
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Natural de São Bernardo do Campo e residente em Praia Grande desde os nove anos, o paulista Gustavo Leão ? agora com 20 – vem fazendo bastante sucesso como o personagem Mateus, filho de Lúcia (Glória Pires) e Cássio (Marcello Antony).
Surfista ?fissurado? desde os 12 anos, Leão chegou a disputar diversas competições no litoral de São Paulo e tinha o sonho de ser surfista profissional. Porém, foi na arte que ele encontrou o caminho para brilhar e conquistar o Brasil.
Antes de invadir as telinhas brasileiras, Gustavo batalhou muito para evoluir no surf e chegou a morar no Guarujá para treinar com mais intensidade.
?Fui para o ?Guaru? quando tinha uns 17 anos. Morei na casa do Heitor (Pereira), junto com o ?Tato? (Emerson Piai) e o ?Papai Johnny? (Jorge Piai), que são como uma família pra mim?, conta Leão.
A família Piai, que também é de Praia Grande, representa muita coisa para a vida do jovem ator. ?Devo muita coisa a eles. O ?Papai Johnny? me ensinou a cozinhar, a administrar as coisas e a ter objetivos. Tive uma grande lição de vida no tempo em que passamos juntos?, revela Gustavo.
?O ?Tato? é meu amigo desde os 13 anos. Estudávamos na mesma escola e fiquei muito triste quando ele foi morar no Guarujá. Depois ele me chamou pra ir e minha mãe acabou liberando. Batizamos a casa do Heitor de PG Surf House. Aquela época era muito legal, a gente sempre surfava, andava de skate, brincava de videogame?, continua Leão.
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Assim que chegou ao Guarujá, o ator ganhou o apelido de ?Brinquinho?. ?Eu usava dois brincos na mesma orelha e os caras tocaram o terror na casa. Falaram que ninguém podia usar brinco lá e acabaram arrancando tudo da minha orelha. Aí, veio o apelido de ?Brinquinho? (risos)?, diverte-se Gustavo.
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?Fiz muitos amigos no Guarujá, gostava muito da galera de lá. Além do Heitor, tem a família Caraça (Fabrício, Bruno e Reca), o Cisso, o Ernesto Nunes e muitos outros?, aponta Gustavo.
Disputar campeonatos de surf sempre foi uma grande paixão do paulista. Leão marcou presença em diversas provas realizadas no litoral de São Paulo e enfrentou adversários de peso.
?Lembro bem de duas escovadas que levei (risos). Uma foi no Guarujaense, com o Thiago Camarão e o Jefferson Silva. Outra foi no Hang Loose Paulista, em Ubatuba. Caí numa valinha muito pequena com o Willian Cardoso e o Patrick Tamberg. Tava me matando pra andar nas ondas e só ouvia o locutor dizer nota 9, nota 8… Os caras quebraram (muitos risos)?, relembra Gustavo.
Uma final num campeonato municipal de São Vicente é lembrada com orgulho por Gustavo. ?Fiquei em quarto lugar, atrás do Diego Meinha, do Popó Batista e de outro atleta que não estou lembrando o nome agora. Foi bem legal?.
Leão costumava treinar bastante com atletas como ?Canela? e Ricardo Ferreira, que atualmente reforça a divisão de elite do surf brasileiro. ?O ?Meinho? (Ricardo) morava perto da minha casa e sempre fazíamos uns treinos. Eu não ganhava uma (risos)?.
A carreira de competidor terminou no fim de 2004, quando Gustavo voltou a Praia Grande para trabalhar e ajudar a família. No ano seguinte, ele começou uma nova fase. ?Fiz um teste para trabalhar na novela Floribella, da Band. Foram seis mil pessoas disputando uma vaga e graças a Deus fui escolhido?, conta o ator, que foi morar no Rio de Janeiro.
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Depois de brilhar por duas temporadas em Floribella, Leão fez um teste para a novela global Paraíso Tropical. No mesmo dia em que fez o teste, o paulista foi visitar os amigos no Reef Classic Pro Junior, seletiva sul-americana para o mundial sub-21 realizada no Recreio.
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?Fazia um tempão que não via meus amigos, estava com muitas saudades de todos. Fiquei num hotel com os Piai e contei à galera que havia feito o teste para a novela naquele dia. Fizemos uma oração no quarto e todos deram aquela energia positiva para eu ser aprovado?, lembra Leão.
O sucesso repentino de Gustavo Leão surpreende até o próprio ator. ?É tudo muito novo pra mim. Confesso que tremi bastante quando comecei a gravar a novela. Vejo a Glória Pires desde pequeno e nunca imaginei que um dia iria interpretar um filho dela numa novela?, revela o paulista.
Leão está cercado de atores consagrados nacionalmente. Seu personagem, Mateus, é filho de Lúcia (Glória Pires) e Cássio (Marcello Antony), neto de Clemente (Reginaldo Faria) e Hermínia (Débora Duarte).
?Tenho aprendido muito com essas pessoas. Adoro ficar escutando as histórias do Reginaldo Faria, ele viveu experiências fabulosas. Estou tendo uma grande lição de vida na novela?.
Em Paraíso Tropical, ele vive uma paixão intensa por Camila (Patrícia Werneck), que tem um relacionamento conturbado com Fred (Paulo Vilhena). A imagem de bom garoto passada por Mateus fez Gustavo Leão cair nas graças do público que prestigia a novela.
Leão revela que tem algumas semelhanças com personagem. ?Assim como o Mateus, eu também entregava marmitas na adolescência. Tem também o lance de ter sido criado com a mãe. Meus pais se separaram quando eu tinha três anos, então sempre fui criado pela minha mãe, assim como o Mateus?, diz o paulista.
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Os amigos da Baixada Santista ainda ficam surpresos quando vêem Gustavo em ação na telinha. ?Tenho guardado um e-mail do Piai aqui, dizendo que sempre racha o bico quando me vê na TV e fica emocionado por eu estar na Globo. Até pouco tempo a gente tava junto ali no Guarujá, então realmente é difícil a galera se acostumar com tudo isso?, comenta Leão.
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Apesar das constantes gravações de segunda a sexta-feira, sempre sobra um tempinho para Gustavo fazer ?o bom e velho? free surf.
?De vez em quando caio aqui na Barra, onde moro, mas gosto muito da Macumba e da Prainha. Continuo apaixonado pelo surf. Grito quando pego um tubo irado, fico amarradão quando dropo uma onda mais pesada, e por aí vai?, fala Leão.
O ator Paulo Vilhena, rival de Leão na novela, é outro freqüentador assíduo do outside das praias cariocas. ?A gente sempre combina uma sessão, mas nunca dá certo. Cada dia rola um contratempo, mas ainda vamos surfar juntos (risos)?, diz o paulista.
Gustavo Leão namora há sete meses com Yana, irmã do jovem fotógrafo Yuri Sardenberg, autor da foto vitoriosa de Matheus Vargas no …Lost King of the Air, inédito campeonato virtual realizado em 2005, no Portal Waves.
Além de pegar onda constantemente, o ator conta que está sempre ligado nas notícias de surf. ?Não perco o vício nunca. Continuo comprando revistas, acompanho as transmissões das etapas do WCT e WQS na net e acesso o Waves todos os dias. Teve uma vez que a revista Caras fez uma matéria comigo e, quando perguntaram qual o site que mais acessava, respondi Waves sem pensar duas vezes (risos)?, conta Leão.
O assédio dos fãs ao jovem paulista é cada vez mais intenso. ?Ficava gravando a novela no Rio e não tinha tanta noção do carinho que o público tem pela gente. Há algumas semanas, estive num trio elétrico em Caruaru (PE) e fiquei impressionado com o calor humano. Mais de 35 mil pessoas nas ruas, um monte de gente gritando nosso nome, exibindo cartazes. Confesso que quase chorei?, revela Gustavo.
Humilde ao extremo, o jovem ator sabe que o sucesso é fruto do seu trabalho e do reconhecimento das pessoas. As críticas são sempre bem vindas e vistas como incentivo por Leão.
?As coisas estão acontecendo muito rápido em minha vida. Entrei na Globo em abril e dois meses depois já assinei contrato até 2009. Vou deixando tudo fluir e vamos ver onde vai dar. Nunca mudei e vou continuar sendo a mesma pessoa sempre?, afirma o paulista.
Visite o site Yuri Sardenberg para ver mais imagens do fotógrafo.