Os duelos pendentes da terceira fase do Rip Curl Pro Bells Beach foram disputados nesta segunda-feira, na Austrália.
Entre os brasileiros, Caio Ibelli derrotou o havaiano John John Florence com uma virada emocionante na última onda, enquanto Gabriel Medina caiu diante do novato australiano Davey Cathels.
Depois de um domingo com ondas pesadas de até 3 metros, o swell perdeu força em Bells e o vento novamente prejudicou as condições do mar.
A terceira fase teve sequência com o australiano Mick Fanning despachando o havaiano Dusty Payne sem dificuldade. Bem à vontade em Bells, Fanning somou 8.17 e 8.43 para deixar Dusty precisando de 9.93.
“Descendo em Bells, você pode ver uma enorme multidão. Isso é incrível, e você escuta tudo lá fora, o que é muito legal”, diz Mick. “Basta olhar para toda essa arquibancada e este cenário natural. É um lugar muito bonito. Este é um dos meus eventos favoritos. Só quero ter uma boa performance e curtir o meu tempo aqui”, disse o australiano.
Já o seu conterrâneo Joel Parkinson e o norte-americano Kelly Slater, que também fazem parte da galeria de campeões em Bells Beach, deram adeus à competição.
Parko foi superado pelo novato Conner Coffin em uma disputa acirrada que terminou com o placar de 16.27 a 14.56.
“As ondas estão muito divertidas quando você pega a certa, mas você tem que pegá-las”, revela Conner. “Esse foi o meu objetivo contra Joel, só pegar as ondas certas e dar o meu melhor. Na última vez em que surfei contra Joel em bateria homem-a-homem foi em Trestles, há uns dois anos, quando ganhei o convite da Hurley, e ele me detonou. Aprendi muito surfando contra ele daquela vez, então foi legal ter aquelas oportunidades no passado e usar isso adiante”, contou o californiano.
Em seguida, Slater não conseguiu superar o taitiano Michel Bourez, autor de 8.00 e 6.83, contra 5.33 e 8.37 do 11 vezes campeão mundial.
Numa batalha eletrizante, Caio Ibelli aplicou um golpe fatal no havaiano John John Florence na última onda. O bicho pegou no outside e os atletas lutaram pela vitória do início ao fim. Ibelli tinha 7.67 na melhor onda e buscava 7.83 para estragar a festa de Florence, autor de 7.67 e 7.83. Assim como na repescagem, o brasileiro achou uma onda salvadora e não decepcionou, arrancando 7.87 dos juízes para vencer a disputa.
“Eu achei aquelas duas últimas ondas na segunda metade da bateria”, conta Ibelli. “Decidei trocar a minha prancha por uma maior do que eu estava usando ontem e funcionou. Estou muito feliz por passar essa bateria”, finaliza o atleta.
Já Gabriel Medina não teve o mesmo destino. O campeão mundial de 2014 não foi feliz em sua apresentação contra Davey Cathels e o viu o australiano levar a melhor com 6.83 e 8.57, contra 5.60 e 6.47 de Medina, que ainda teve a cordinha da prancha partida nos minutos finais e perdeu um tempo precioso para reagir.
“Quando estou surfando contra bons caras, não fico preocupado se vou perder porque isso pode acontecer”, disse Cathels. “Estou empolgado por vir aqui e bater alguns grandes nomes. Estou feliz pela forma como surfei nessa bateria. Tive uma estratégia e foquei nela. Estava tentando jogar Gabriel em algumas ondas ruins e tentei ser inteligente com algumas maiores”, explicou o australiano.
Agora, o Brasil tem três atletas na briga pelo título em Bells Beach. Além de Ibelli, seguem vivos na competição Italo Ferreira e Wiggolly Dantas, que tiveram folga nesta segunda-feira, em Bells Beach.
Quarta fase
1 Italo Ferreira (BRA), Nat Young (EUA) e Julian Wilson (AUS)
2 Matt Wilkinson (AUS), Wiggolly Dantas (BRA) e Mason Ho (HAW)
3 Mick Fanning (AUS), Jordy Smith (AFR) e Conner Coffin (EUA)
4 Michel Bourez (PLF), Caio Ibelli (BRA) e Davey Cathels (AUS)
Fãs comemoram com Caio Ibelli