A quinta-feira foi um momento histórico para o Stand Up Paddle, que pela primeira vez teve um evento de ondas grandes.
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O palco foi a praia de Makaha, lado oeste da ilha de Oahu, no arquipélago havaiano.
O Ku Ikaika Challenge estava planejado para acontecer somente quando a face das ondas atingissem os 20 pés.
Como o swell da última quinta-feira (14/12) estava previsto para ser o maior da temporada até o momento, os organizadores do evento decidiram realizar o campeonato, que contou com a presença em massa de muitos surfistas conhecidos.
Noah Johnson, Garrett McNamara, Keone Downing, Rusty Keaulana, Bonga Perkins, Raimana e Rob Naish eram alguns dos nomes dos 32 convidados do evento disputado com sucesso em apenas um dia de competição.
Apesar de as ondas não terem chegado aos 20 pés de face, como era esperado, algumas ondas com bom tamanho foram vistas durante o dia.
Em minha opinião, a maior onda surfada entrou um pouco depois do meio-dia e foi surfada por Blane Chambers, mas a realidade é que durante toda a competição, as séries estavam constantes e o nível de surf foi altíssimo.
A final foi composta por quatro havaianos, e quem levou a melhor foi o veterano Aaron Napoleon, big rider das antigas e campeão de canoagem havaiana.
Napoleon, que tem 41 anos de idade, teve duas ondas 10 durante a competição, mas, mesmo surfando muito bem durante todo o dia, ainda ficou feliz e muito surpreso com a vitória.
“Eu trabalho 8 horas por dia, cinco vezes por semana. Surf para mim é um hobby. Alguns dos competidores que estavam aqui hoje vivem pra surfar, essa é a profissão da maioria deles”, desabafou Aaron depois da premiação.
Os organizadores do evento garantiram que ano que vem a competição deve acontecer novamente, ainda com mais força. Isso valoriza o esporte e essa modalidade que ganha mais projeção a cada dia.