Dono de três títulos mundiais, o australiano Mick Fanning prepara seu retorno a Jeffreys Bay, África do Sul, depois do encontro assustador com um tubarão-branco na final da prova em 2015.
O ano passado foi marcante na carreira do atleta. Fanning terminou o ano perdendo mais um irmão e ainda viu a taça do Tour escapar para o brasileiro Adriano de Souza na grande decisão, em Pipeline.
No início desta temporada, o australiano anunciou que tiraria uma folga e disputaria apenas alguns eventos selecionados. Curiosamente, uma das escolhas de Mick foi J-Bay. “Quando decidi que participaria de poucos eventos nesta temporada, J-Bay sempre esteve entre as opções”, conta Fanning. “Mesmo que eu tivesse decidido não disputar o J-Bay Open, eu iria voltar. Tive tantas lembranças legais lá que abandonar J-Bay não parecia certo. Quero retornar, corrigir os erros e seguir em frente”, continua o aussie.
A World Surf League vai reforçar sua patrulha aquática neste evento e está investindo em tecnologias para afastar os tubarões da área de competição. Jet-skis com sonares, câmeras e helicópteros estarão à disposição da equipe de resgate. Outra novidade será o uso de uma boia inteligente desenvolvida por uma empresa australiana. De acordo com a empresa, a boia detecta a presença de peixes e envia sinais para uma base na costa.
“Eu confio na WSL e nas medidas que ela está adotando”, afirma Fanning. “Estou pensando positivo e ansioso para voltar. O primeiro treino será um pouco difícil de entrar em minha cabeça. Surfei em muitos lugares diferentes, vi tubarões e nunca fiquei tão preocupado. É tudo parte do surfe. Não vamos lá no outside colocar uma gaiola em torno de J-Bay. Queremos surfar a onda e manter a segurança de todos é uma coisa coletiva entre a WSL e o surfistas”, diz o atleta.
Há muita especulação sobre os planos de Mick Fanning ao término da temporada. O australiano revela que ainda não tomou nenhuma decisão. “Tem sido muito divertido ter uma folga e fazer coisas diferentes. Tem sido muito gratificante para mim, particularmente, ir a lugares onde não pude ir antes. Fiz um esforço para me distanciar do Tour. Ainda estamos longe de 2017, eu não poderia dizer agora – se eu estarei de volta ou não em tempo integral. Eu provavelmente não poderia dizer o que vai acontecer em um mês. Eu não sei. Estou desfrutando da liberdade de fazer as coisas diferentes e de não ter agenda agora”, finalizou Fanning.
Confira no vídeo abaixo (em inglês) as palavras do tricampeão: