Teve início na manhã desta terça-feira, em ondas boas de 2 metros nas direitas geladas de Jeffreys Bay, África do Sul, o Billabong Pro J-Bay, quinta etapa do WCT 2004.
Antes da realização do primeiro round da competição, foram definidos os três convidados para o evento no The Von Zipper Trials.
Dois sul-africanos, Sean Holmes e Ricky Basnett, além do australiano Bede Durbidge conseguiram as vagas, mas acabaram mandados para a repescagem depois de perderem suas baterias. O mesmo aconteceu com os oitos atletas do Brasil na primeira fase do Billabong Pro.
O primeiro a entrar na água foi o catarinense Neco Padaratz, na segunda bateria. Ele acabou em segundo lugar, atrás do australiano Joel Parkinson, com o sul-africano Greg Emslie em terceiro lugar. Neco enfrenta o americano Cory Lopez na 14a bateria do round 2.
A sexta bateria teve dois brasileiros, Peterson Rosa e Armando Daltro, porém nenhum deles conseguiu superar a experiência do veterano Mark Occhilupo. Mandinho, em segundo, pega Daniel Wills na quarta bateria da repescagem, enquanto Peterson pega Darren O’Rafferty na 11a.
Victor Ribas teve sua sentença decretada por ninguém menos que Kelly Slater, defensor do título da etapa, e terminou na terceira colocação, com o trialista Ricky Basnett em segundo lugar. Ribas agora enfrenta Chris Davidson na oitava bateria na segunda fase.
A 11a bateria teve o novato Raoni Monteiro na terceira colocação, eliminado pelos aussies Tom Whitaker em segundo e Dean Morrison em primeiro lugar. Raoni tenta sua permanência na competição contra Pat O’Connell na nona bateria da repescagem.
Marcelo Nunes teve o mesmo destino na 13a disputa, com os aussies Daniel Wills em segundo e Nathan Webster na primeira colocação. Nunes cai contra Michael Campbell na 15ª bateria da segunda fase.
E na 15a bateria do round 1 Guilherme Herdy também amargou a última posição, com vitória de Troy Brooks e Kalani Robb na segunda posição. O niteroiense enfrenta Shane Beschen na quinta bateria da repescagem.
E por fim o pernambucano Paulo Moura, que divide com Herdy a 13a posição no ranking mundial, ficou com a segunda colocação na última bateria do round 1, derrotado pelo australiano Toby Martin, com Beau Emerton em terceiro lugar. O adversário de Moura será o local Greg Emslie na sexta bateria da repecagem.
Confirmando o favoritismo, o bicampeão mundial Andy Irons conseguiu finalmente acabar com a sina das derrotas para o convidado Sean Holmes, carrasco de Irons nas duas últimas edições do evento em Jeffreys, vencendo a bateria de estréia contra Lee Winkler e o sul-africano.
O Billabong Pro de Jeffreys Bay apresenta transmissão on-line em vídeo, com três câmeras em ângulos diferentes e replay dos melhores momentos, notas on-line e fotos, além de comentários em português, inglês e espanhol.
Uma nova chamada está marcada para as 7:30 horas dessa quarta-feira (2 horas da manhã no horário de Brasília).