Os melhores surfistas de ondas grandes do mundo estiveram reunidos na noite do último sábado (29/4) em Huntington Beach, Califórnia (EUA), para a tão esperada cerimônia de premiação de gala do WSL Big Wave Awards.
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Este ano o evento distribuiu US$ 350 mil em premiações, divididos em sete categorias, que foram desde os melhores tubos às vacas mais assustadoras, reconhecendo as atuações mais incríveis em ondas gigantes na última temporada.
O australiano Jamie Mitchell conquistou a categoria Men’s Overall Performance Award, que premia as melhores performances da temporada, depois de acumular uma sequência de feitos incríveis no último ano, incluindo a vitória na etapa inaugural do Big Wave Tour (BWT) em Nazaré, Portugal. A segunda colocação nesta categoria ficou com o brasileiro Lucas Chumbinho.
“Dedico esta vitória à minha esposa e à minha filhinha que estão em casa. Obrigado a todos que estão aqui. Todos vocês me inspiram e me impulsionam a perseguir cada swell, inclusive aqueles que eu não deveria. Agradeço também aos meus patrocinadores, porque sem o suporte deles eu não poderia viajar pelo mundo em busca dessas ondulações. Também quero agradecer a todos os seguranças de água e salva-vidas, porque eu realmente amo voltar para casa e para a minha família depois de encarar as ondas gigantes. Me sinto honrado com este prêmio”, comemorou Jamie Mitchell, depois de faturar seu segundo prêmio na história do Oscar das ondas gigantes.
Ele também foi nomeado para a categoria Ride Of The Year, mas foi o havaiano Billy Kemper que levou esta grande vitória. Não foi uma grande surpresa ver o local de Maui faturar a principal categoria da noite, garantida com uma performance estarrecedora em Jaws, Havaí, onde venceu o Pe’ahi Challenge de 2016, evento do BWT realizado no quintal de sua casa. Kemper já havia sido nominado para esta categoria em 2010 e 2014.
“É um sonho que se torna realidade. Primeiramente e acima de tudo tenho que agradecer à minha linda noiva por me apoiar e me proporcionar uma vida incrível com nossas crianças. Agradeço também aos meus patrocinadores, que têm me oferecido uma plataforma incrível para realizar performances como esta. Há pouco tempo eu era apenas um garoto de Maui e não tinha muitas pretensões, pois isso tudo é paixão. Amo fazer isso e nada irá me parar. Esta é para a minha mãe”, disse Billy Kemper ao receber o prêmio.
A também havaiana Paige Alms venceu a categoria de Melhor Performance Feminina, depois de ter sido nomeada seis vezes consecutivas, desde 2012. Ela começou a se dedicar ao surfe de ondas grandes aos 15 anos de idade. Ao contrário de outros surfistas de ondas grandes, sua carreira tem sido sustentada financeiramente por si própria, através de malabarismos para conciliar a vida de surfista profissional com diversos outros trabalhos para arrecadar fundos para viajar e treinar.
Seu comprometimento, trabalho duro e paixão foram recompensados com o segundo prêmio no Big Wave Awards. Além disso, Alms também celebrou a primeira vitória de uma mulher no primeiro evento feminino do Big Wave Awards, em Jaws, Havaí. A brasileira Nicole Pacelli ficou com a quarta colocação entre as mulheres no prêmio feminino.
“Eu nem posso acreditar. Estar entre este grupo de mulheres é insano. Estou super empolgada para ver por onde o Tour Feminino de ondas grandes irá passar. Agradeço a todas as garotas que me inspiram e me incentivam a fazer o meu melhor. Me esforçarei para elevar cada vez mais o nível do surfe feminino em ondas grandes e buscarei sempre ser uma pessoa melhor. Eu também gostaria de mandar um abraço pra toda galera de Maui”, vibrou Paige Alms.
O prêmio da Maior Onda da Temporada ficou com o italiano Francisco Porcella, que há anos vem construindo uma excelente reputação entre a comunidade mundial de surfistas de ondas gigantes e conquistou seu primeiro prêmio da carreira com uma bomba surfada em Nazaré, Portugal.
“Muito obrigado Nazaré por aquela onda. Tem sido uma longa jornada até chegar aqui nesta noite. Tenho dedicado todo o meu tempo e a mãe natureza me recompensou com essa onda naquele dia. É uma benção estar conectado com a mãe natureza daquela maneira e sentir toda sua energia e poder. Essa energia que nos alimenta e nos faz sentir tão vivos. Agradeço também à minha família e toda equipe de apoio”, declarou Francisco Porcella.
Vencedores do WSL Big Wave Award 2017
Billabong Ride of the Year: Billy Kemper
Videomaker: Etienne Aurelius
Paddle Award: Ben Andrews
Fotógrafo: Fred Pompermayer
TAG Heuer XXL Biggest Wave Award: Francisco Porcella
Fotógrafo: Bruno Aleixo
Tube of the Year Award: Shanan Worrall
Fotógrafo: Jamie Scott
TAG Heuer Wipeout of the Year Award: Wilem Banks
Videomaker: Curt Myers
Surfline Men’s Overall Performance Award: Jamie Mitchell
Women’s Best Overall Performance Award: Paige Alms
Campeão do WSL Men’s BWT 2016/2017: Grant Baker
Campeão do WSL Women’s BWT 2016/2017: Paige Alms
Confira a cerimônia de premiação: