#Começa nesta terça (26/03) o período de espera para a realização do Rip Curl Pro, segunda etapa do WCT 2002, em Bell? Beach, Austrália. O evento completa neste ano seu 30o aniversário e terá 13 dias para acontecer nas melhores condições, com US$ 250 mil em prêmios.
A cerimônia de abertura do Rip Curl Pro contou com a presença do campeão mundial CJ Hobgood (EUA), do defensor do título do evento, o australiano Mick Fanning, seu compatriota e atual líder do ranking Joel Parkinson e Zane Harrison, outro australiano, que entra como wild card do patrocinador, além do presidente da ASP Wayne ?Rabbit? Bartholomew.
?É incrível, estamos completando 30 anos de um evento profissional. Agora vemos uma geração de surfistas conquistando seu espaço, da mesma forma que ocorreu nos primeiros eventos do Rip Curl Pro?, começa Rabbit. ?Temos Mick Fanning, com apenas 20 anos de idade, defendendo o título do campeonato. Joel Parkinson, de 21, na liderança do ranking e CJ, 22, atual campeão mundial. Teremos uma disputa muito grande nesse evento?, diz Bartholomew.
O havaiano Sunny Garcia, tricampeão do Rip Curl Pro, não pôde comparecer devido ao mau tempo no aeroporto de Melbourne. Hobgood disse que pretende melhorar sua marca no evento, em 2001, quando chegou até as quartas de final. ?Quero ir mais longe este ano, agora que já sei como é chegar até as finais. Acho que a pressão pode ser positiva?, diz ele sobre o polêmico título mundial.
?Se eu conseguir mais um (título) antes de encerra minha carreira vai ser demais?, sonha o jovem campeão, que conquistou o título em um circuito de cinco etapas. Fanning também demonstra não estar tão preocupado com a pressão de ser o defensor do título. ?Apenas vou surfar cada bateria e dar o meu melhor. É meu primeiro ano no circuito e quero aprender muito?, diz.
O australiano Troy Brooks foi o vencedor do No Fear Trials, seletiva realizada no último domingo (24/03), quando garantiu uma vaga para disputar o evento principal contra os Top 45.
Infelizmente o hexacampeão mundial Kelly Slater (EUA) teve que desistir de competir no Rip Curl Pro devido a problema familiares. Outro norte-americano, Ben Burgeois, que integra a lista de alternates do WCT, substituirá Slater.
Apenas quatro dias são necessários para a realização do evento, que tem até o dia 7 de abril para ser encerrado. Este ano, o Rip Curl também possuirá estrutura móvel, caso o famoso pico de Bell?s não quebre, os organizadores poderão realizar o evento em picos desde Phillip Island, ao leste, até Johanna Beach, no oeste.
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