O australiano Kieren Perrow passou o último ano remoendo a derrota para o francês Jeremy Flores na final do Pipeline Masters do ano passado. Em sete anos disputando o Circuito Mundial, ele tinha deixado escapar uma chance de ouro de conquistar sua primeira vitória no Tour. Aos 34 anos e dono de um surf limitado em relação à nova geração, mas que sobressai em ondas grandes e tubulares, Perrow teve uma nova chance este ano e não deixou passar. Depois de surfar tubos impressionantes nos dois primeiros dias do Pipe Masters em condições épicas, ele foi derrotando seus adversários um a um até conquistar uma vaga na final, contra o conterrâneo Joel Parkinson.
A primeira vítima de Perrow no sábado decisivo foi justamente o brasileiro Gabriel Medina, que fez uma campanha memorável em seu primeiro Pipe Masters e terminou na quinta colocação, mais uma vez mostrando uma excelente técnica nos tubos. Infelizmente Medina só surfou uma onda na bateria e levou nota 8.60, mas não conseguiu encontrar outra que pudesse levá-lo mais longe. Mesmo assim Gabriel saiu do Hawaii com moral e certamente ganhou uma valiosa experiência para a próxima temporada, quando terá outra prova de fogo na bancada de Teahupoo.
Ainda nas quartas, o local John Florence aprendeu da pior forma que quando o adversário é Kelly Slater, a disputa só acaba quando soa a buzina. Depois de colocar o americano em combinação, faltando três minutos para o término, ele bobeou e Kelly pegou um tubo que valeu nota 9. Na sequencia, achou outra onda milagrosa e virou a bateria nos segundos finais, acabando com a campanha fantástica de Florence. O havaiano de 19 anos terminou em quinto, mas ficou com o título da Tríplice Coroa Havaiana, entrando para a história como o surfista mais jovem a conquistar o feito.
Nas semifinais, Kelly levou provou do próprio veneno ao levar uma virada nos minutos finais de Parko, que surfou bons tubos de backside para chegar à sua segunda final seguida (a primeira ele perdeu para Medina em San Francisco). No outro confronto, Perrow acabou com as esperanças de Michel Bourez de ficar com o título da Tríplice Coroa com um tubo nota 10 para o Backdoor logo no começo da bateria, mas o taitiano conseguiu um importante terceiro lugar na etapa.
Na decisão, Kieren selou a vitória num mar já difícil com duas notas sólidas e deixou Parko à procura de uma onda salvadora que nunca veio. “As ondas foram fenomenais. Nunca surfei Pipe desse jeito em toda minha carreira. Foi o ápice para mim”, disse o local de Byron Bay, que levou um cheque de US$ 75 mil. O Pipe Masters, que este ano completa 40 anos de história e homenageia o tricampeão mundial Andy Irons, ficou marcado por ondas espetaculares e confrontos incríveis.
Para a próxima temporada o time brasileiro segue o mesmo, com Adriano de Souza, Jadson André, Heitor Alves, Raoni Monteiro, Alejo Muniz, Gabriel Medina e Miguel Pupo na briga pelo título. Segundo informações de bastidores extra-oficiais, em 2012 não haverá o corte do meio do ano e a ASP ainda estuda a possibilidade de aumentar o número de surfistas na elite. Será isso tudo consequência do “efeito Bobby Martinez”? Independente da resposta, a ASP nunca negou que o atual formato ainda está sendo testado e que pode sofrer mudanças para se adequar melhor aos interesses de todos. Quem ganha é o esporte.
Top 10 do ASP World Title Race 2011
1 Kelly Slater (EUA) – 68.100 pontos
2 Joel Parkinson (AUS) – 56.100
3 Owen Wright (AUS) – 47.900
4 Taj Burrow (AUS) – 45.700
5 Adriano de Souza (BRA) – 44.950
6 Michel Bourez (TAH) – 38.650
7 Jordy Smith (AFR) – 38.250
8 Josh Kerr (AUS) – 37.750
9 Julian Wilson (AUS) – 37.100
10 Alejo Muniz (BRA) – 31.850
12 Gabriel Medina (BRA) – 28.700
17 Heitor Alves (BRA) – 24.900
22 Jadson André (BRA) – 21.400
29 Raoni Monteiro (BRA) – 15.200
36 Miguel Pupo (BRA) – 7.250
Top 32 do ASP World Ranking 2012
1 Kelly Slater (EUA) – 64.200 pontos
2 Joel Parkinson (AUS) – 52.100
3 Taj Burrow (AUS) – 48.450
4 Gabriel Medina (BRA) – 47.070
5 Owen Wright (AUS) – 46.150
6 Adriano de Souza (BRA) – 45.900
7 Julian Wilson (AUS) – 43.945
8 Jordy Smith (AFR) – 42.100
9 Alejo Muniz (BRA) – 38.600
10 Michel Bourez (TAH) – 38.100
11 Josh Kerr (AUS) – 37.370
12 Damien Hobgood (EUA) – 33.220
13 John John Florence (HAW) – 32.855
14 Mick Fanning (AUS) – 30.600
15 Jeremy Flores (FRA) – 30.320
16 Heitor Alves (BRA) – 30.145
17 Miguel Pupo (BRA) – 30.055
18 Adrian Buchan (AUS) – 27.030
19 Kieren Perrow (AUS) – 27.000
20 Bede Durbidge (AUS) – 26.900
21 Raoni Monteiro (BRA) – 25.660
22 Brett Simpson (EUA) – 25.650
23 Adam Melling (AUS) – 25.450
24 Kolohe Andino (EUA) – 25.245
25 Tiago Pires (PRT) – 24.450
26 C. J. Hobgood (EUA) – 24.300
27 Jadson André (BRA) – 23.640
28 Matt Wilkinson (AUS) – 23.600
29 Patrick Gudauskas (EUA) – 23.020
30 Dusty Payne (HAW) – 22.505
31 Travis Logie (AFR) – 22.325
32 Taylor Knox (EUA) – 21.900